接下来的半个月，陆渊几乎住在了后山的石洞里。
他每天只回一趟家，陪母亲吃顿晚饭，其余时间全部泡在石洞中修炼、炼丹。柳如眉虽然担心儿子太过拼命，但她知道儿子在做正事，便也不多问，只是每天变着法子做好吃的，鸡汤、排骨、红烧鱼，顿顿不重样。半个月下来，陆渊不但没瘦，反而壮实了几分。
修炼的进展比他预想的还要快。
在聚气丹和银鳞丹的双重加持下，他的修为一路高歌猛进。练气二层到练气三层，普通修炼者需要三到五个月，他只用了七天。练气三层到练气四层，普通修炼者需要半年以上，他又用了八天。半个月的时间，从练气二层一路突破到练气四层，这个速度如果传出去，恐怕整个苍云国都会为之震动。
但陆渊并不满足。
练气四层，只是和陆明站在了同一条起跑线上。要想稳赢，他还需要更多的底牌。
这半个月里，他除了修炼和炼丹之外，还做了一件事——研究《九霄龙渊诀》中记载的战斗法门。
《九霄龙渊诀》虽然是一部炼丹功法，但其中也包含了一些运用灵气的战斗技巧。其中最基础的是一套名为“龙渊九式”的拳法，据功法记载，这套拳法共有九式，每一式都蕴含了不同的灵气运转法门，练到极致可以开山裂石、断江分海。
当然，以陆渊现在的修为，连第一式都只能勉强摸到门槛。
龙渊九式第一式，名为“潜龙出渊”。
这一式的核心在于将全身灵气汇聚于一点，然后瞬间爆发，形成一股穿透性的力量。说起来简单，做起来却极难。陆渊在石洞里练了整整三天，打碎了七八块石板，才勉强掌握了灵气汇聚的法门，但距离“瞬间爆发”还差得远。
不过即便如此，这一式的威力也已经相当惊人。他试过全力一拳打在石壁上，能在坚硬的青石上留下一个深达寸许的拳印，拳印周围的石面呈现出蛛网般的裂纹。这样的一拳如果打在人身上，练气五层以下的修炼者绝对扛不住。
除了拳法之外，陆渊还发现了一个意外之喜。
那天他在石洞里炼丹时，不小心将一枚炼废的丹药残渣滴在了短刀上。那柄短刀是他从家里带出来的，就是一把普通的铁刀，刀身上锈迹斑斑，刀刃也钝得厉害。但丹药残渣滴上去之后，刀身上的锈迹竟然以肉眼可见的速度剥落，露出了下面暗沉的刀身。陆渊拿起短刀试了试，发现刀刃变得锋利了许多，切石头像切豆腐一样轻松。
他这才意识到，龙渊烘炉提炼过的药液残渣，竟然还有淬炼兵器的功效。
这个发现让他兴奋不已。他将短刀反复用丹药残渣淬炼了七八次，刀身变得越来越亮，从暗沉的铁灰色变成了一种幽深的青黑色，刀刃上隐隐浮现出一层淡淡的金色纹路，挥动时带着一股低沉的嗡鸣声，像是某种古老的吟唱。
这柄短刀现在已经不能叫凡铁了。虽然还算不上真正的法器，但论锋利程度和坚固程度，已经远超普通的百炼精钢刀。陆渊给它起了个名字——“龙牙”。
有了龙牙，他在战斗中的杀伤力又提升了一个档次。
族比前三天，陆渊停止了所有修炼和炼丹。
他将石洞里的东西收拾干净，把这段时间炼制的丹药清点了一遍。除去自己用掉的，还剩聚气丹二十枚、银鳞丹两枚、回灵丹十枚、辟谷丹五枚。这些丹药如果全部卖掉，至少价值三百块下品灵石，相当于陆家一个旁系子弟三年的修炼资源。
但陆渊不打算卖。这些丹药都是他为族比准备的底牌。回灵丹可以在战斗中快速恢复灵气，辟谷丹可以支撑长时间的战斗消耗，而银鳞丹更是他压箱底的宝贝——在关键时刻服用第二枚银鳞丹，或许能让他的神识再上一个台阶。
他将丹药分类装好，龙牙短刀挂在腰间，然后站在洞口，最后看了一眼这个陪伴了他半个月的石洞。
洞壁上密密麻麻全是他的拳印，深浅不一，从最初浅浅的凹痕到最后深达寸许的裂纹，记录了他这半个月来的每一次进步。石洞中央那块被他当炼丹台用的石板，表面已经被丹药残渣腐蚀得坑坑洼洼，呈现出一种奇异的五彩斑斓的颜色。
“下次再来，应该就是族比之后了。”
陆渊转身走出石洞，将洞口的藤蔓重新遮好，沿着小溪下了山。
回到青石镇时，天色尚早。陆渊没有直接回家，而是先去了一趟镇口的公告栏。公告栏上的族比告示还在，但旁边又多了一张新的告示，上面写着族比的具体安排和参赛名单。
陆渊的目光在名单上扫过，很快找到了自己的名字——陆渊，练气一层。
他的嘴角勾起一抹冷笑。这份名单应该是三天前拟定的，那时候他确实还是练气一层。但现在，他已经练气四层了。陆家的人还不知道这个消息，而他也打算继续瞒下去，直到族比当天再给他们一个“惊喜”。
名单上排在第一位的是陆明，练气四层。第二位是陆天海的女儿陆雪晴，练气三层。第三位是陆家大长老的孙子陆远，练气三层。再往后还有十几个名字，修为从练气一层到练气三层不等。
陆渊将名单从头到尾看了一遍，然后转身离开了公告栏。
刚走出几步，迎面撞上了三个少年。为首的那个穿着锦缎长衫，腰间挂着一柄镶着宝石的长剑，正是陆明。他身后跟着两个跟班，一个叫陆虎，一个叫陆鹏，都是陆家旁系子弟，修为在练气二层左右。
陆明看到陆渊，先是一愣，然后脸上露出了那种让陆渊无比熟悉的轻蔑笑容。
“哟，这不是我们陆家的‘天才’吗？怎么，你也来看族比名单？”陆明走到陆渊面前，居高临下地打量着他，“练气一层，排在倒数第三。啧啧，陆渊，你说你上去干什么？丢人现眼吗？”
陆虎和陆鹏跟着笑了起来。陆虎凑趣道：“明哥，人家好歹也是前任家主的儿子，总得给个面子嘛。说不定人家这三年偷偷练了什么绝世神功呢？”
“绝世神功？”陆明哈哈大笑，“就他？连丹田都碎了，还绝世神功？陆渊，我劝你还是主动弃权吧，免得在擂台上被打得哭爹喊娘，丢你爹的脸。”
陆渊静静地看着陆明，脸上没有任何表情。
三年了，他早就习惯了这种嘲讽。以前他会愤怒，会握紧拳头，会恨不得冲上去跟对方拼命。但现在，他的心境已经完全不同了。就像一头猛虎不会因为几只野狗的狂吠而动怒一样，他只觉得这一切很可笑。
“说完了？”陆渊的声音平静得像一潭死水，“说完了就让开，你挡着我的路了。”
陆明脸上的笑容僵了一下。他显然没料到陆渊会是这种反应——不愤怒，不害怕，甚至连一丝情绪波动都没有。那双漆黑的眼睛平静地看着他，像是在看一个跳梁小丑。
这种感觉让陆明很不舒服。
“你什么态度？”陆明伸手就要推陆渊的肩膀，“废物还敢嚣张——”
他的手还没碰到陆渊的肩膀，手腕就被一只铁钳般的手牢牢攥住了。
陆明脸色一变，想要抽回手，却发现对方的手劲大得惊人，他的手腕像是被一道铁箍箍住了一样，纹丝不动。他下意识地催动灵气想要震开陆渊的手，但灵气刚一涌出，就像撞上了一堵无形的墙壁，被尽数弹了回来。
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